“Finalement, nous protègerons seulement ce que nous aimons. Nous aimerons seulement ce que nous comprenons. Nous comprendrons seulement ce qui nous est enseigné.”

Baba Dioum, poète et naturaliste sénégalais

Le programme éducatif de Nature Chelsea travaille dans les écoles primaires de Chelsea et met l’accent sur une prise de conscience face à la biodiversité, à travers les habitats. En collaboration avec les professeurs de sciences de l’école Chelsea Elementary, nous avons développé et implanté au printemps 2009 une unité d’enseignement sur les terres humides auprès des élèves de 5e et 6e année. Les élèves participants ont acquis des connaissances sur les différents types de terres humides, sur l’identification d’espèces de plantes et d’animaux qui y vivent, sur l’écologie de ces terres et ils ont finalement arpenté eux-mêmes une terre humide se trouvant près de l’école.

Au printemps 2009, Nature Chelsea a organisé un BioBlitz dans les écoles Chelsea Elementary et du Grand Boisé. Avec l’aide de plusieurs parents bénévoles et de professeurs, les élèves des deux écoles ont participé à un BioBlitz des habitats naturels entourant leurs écoles. Des équipes d’élèves ont arpenté le terrain et enregistré le plus d’espèces de plantes et d’animaux qu’il leur a été possible de trouver. Ce BioBlitz a eu un énorme succès. Des cris de joie enthousiastes retentissaient dans la forêt alors que les élèves découvraient une araignée, une nouvelle plante ou une surprenante salamandre. La journée fut une célébration de la richesse de la diversité de la vie à Chelsea.

Pendant l’automne et l’hiver 2009, les élèves de 5e année de l’école du Grand Boisé et les élèves de 5e et 6e année de l’école Chelsea Elementary on participé à une unité d’enseignement pilote sur la forêt. Les élèves ont appris à identifier des espèces d’arbre ainsi qu’à calculer l’âge d’un arbre. Ils ont aussi appris sur les habitudes des animaux en forêt durant l’hiver. Le forestier bénévole Vincent Barrette met à la disposition des élèves ses connaissances sur les forêts en dirigeant des ateliers sur le sujet.

Nature Chelsea a aussi développé et dirigé des ateliers pour les enfants et les adultes sur l’écologie de l’ours noir et sur les meilleures façons de cohabiter avec lui à Chelsea.